Wenn du dein zukünftiges Geschäft nicht selbst aufbaust, kaufst du das Geschäft eines anderen – und riskierst ein Silo, dass du nicht verstehst und sich vielleicht nie mit dem Bestehenden verbinden lässt.
Die Illusion der Geschwindigkeit in der Innovation
Etablierte Unternehmen sind zunehmend unter Druck, die Zyklen und Amortisationszeiten von nicht-inkrementellen Innovationsaktivitäten zu verkürzen. Branchen wie die Pharmaindustrie, in der die Entwicklung von Medikamenten 10–15 Jahre dauern kann, oder die erneuerbare Energie, bei der Infrastrukturänderungen Jahrzehnten umfassen, stehen vor immensen Herausforderungen, langfristige Innovationen mit kurzfristigen finanziellen Zielen in Einklang zu bringen. Der Fokus auf schnelle Erfolge und hohe ROI hat den Ansatz verändert – weg von der Förderung von Exploration hin zu nahezu sofortigen Ergebnissen. Während dies kurzfristig Aktionären gefallen mag, untergräbt es die explorative und unsichere Natur von bahnbrechender Innovation. Transformative Ideen, wie die Entwicklung der CRISPR-Technologie oder von Elektrofahrzeug-Ökosystemen, brauchen Zeit, um zu reifen – manchmal Jahrzehnte – und können nicht beschleunigt werden, ohne ihr Potenzial zu gefährden. Transformative Ideen benötigen Zeit, um zu reifen – manchmal Jahrzehnte – und können nicht überstürzt werden, ohne ihr potenzielles Ausmass zu gefährden.
Die Folgen des Verpassens des „Tals der Enttäuschung“
Innovation folgt meist einer vorhersehbaren Kurve: einem Höhepunkt der überzogenen Erwartungen, einem Tal der Enttäuschung und schliesslich einer Marktdurchdringung. Überzogene Erwartungen, die durch Medienhype und Trendberichte getrieben werden, führen zu einer branchenweiten Eile, bei der alle zur gleichen Zeit in dieselben Ideen investieren. Wenn diese Trends keine sofortigen Ergebnisse liefern, werfen Unternehmen ihre Bemühungen auf und schaffen die Illusion, dass die Innovation gescheitert ist. Doch dies ist die spannendste Phase der Innovationsreise. Indem Organisationen klein und strategisch auf Ideen setzen, die ins Tal der Desillusionierung gesunken sind, können sie diese als frühe Geschäftsmodelle mit soliden Grundlagen erneut auf den Markt bringen und sie schliesslich in wachstumsstarke Chancen verwandeln.
Gegenzyklisch investieren mit weiteren kleinen Einsätzen – wenn andere aufgegeben haben – kann erhebliche Vorteile bringen. Statt grosse Einsätze in den frühen Phasen zu tätigen, können Unternehmen die vielversprechendsten Fälle während der Enttäuschungsphase identifizieren und unterstützen, was den Weg für langfristigen Erfolg ebnet, während die Wettbewerber hinterherhinken.
Das Problem mit grossen Wetten
Der Reiz, grosse Wetten in der Innovation zu platzieren, ist verständlich, aber fehlerhaft. Grosse Wetten verlangen hohe Erträge, was eine stetige Investition in frühe Forschung und Experimente entmutigen kann. Unternehmen, die auf Klarheit im Markt warten, finden sich oft von Startups oder Wettbewerbern überholt, die diese Trends in weniger glamourösen Phasen ruhig gepflegt haben. Wenn sich Wachstumswege abzeichnen, sind diese Akteure bereits mit stabilen Geschäftsmodellen und marktfähigen Lösungen ausgestattet, während die Spätentschlossenen verzweifelt hinterherhinken. Dies ist auch einer der Gründe, warum ein frühes Startup mit zu viel Kapital sofort in den gleichen unsinnigen Cashburn-Modus geht, da mehr Ressourcen verfügbar sind, als eigentlich nötig wären. Diese Startups setzen dann ebenfalls auf Aspekte, die nicht entscheidend dafür sind, die Nachfrage der Nutzer zu beweisen oder die Machbarkeit einer realisierbaren Lösung zu validieren. Mit weiteren schlanken Innovationsaktivitäten und stetigem Fortschritt durch das Tal der Enttäuschung zu kommen, sorgt dafür, dass die verbleibenden Unternehmen mit einer stärkeren Grundlage für den Markteintritt bereit sind.
Wenn M&A deine einzige Antwort wird, um im Spiel zu bleiben
Die Akquisition innovativer Startups oder Wettbewerber mag wie eine schnelle Lösung erscheinen, führt aber oft zu erheblichen Herausforderungen. Kulturelle und operative Fehlanpassungen zwischen dem übernommenen Unternehmen und der Muttergesellschaft können Silos schaffen, die das Potenzial des neuen Unternehmens blockieren. Ohne eine kohärente Strategie zur Integration und Aufrechterhaltung der übernommenen Innovationen scheitern diese Bemühungen daran, den versprochenen Wert zu liefern. Die Unfähigkeit, das neue Geschäftsmodell anzupassen oder zu integrieren, verweist auf ein tieferliegendes Problem: das Fehlen eines aktiven, praktischen Innovationsansatzes.
Voraussicht mit frühen Innovationsaktionen ausbalancieren
Echte Voraussicht erfordert eine Balance zwischen der Vision der Zukunft und dem aktiven Engagement in der Gegenwart. Unternehmen müssen sich auch dann kontinuierlich in Innovationsbemühungen engagieren, wenn Trends ins Tal der Enttäuschung verschwinden. Inkrementelle Investitionen in Forschung und frühe Explorationen können sicherstellen, dass Organisationen vorbereitet sind, wenn diese Trends wieder auftauchen. Es geht nicht darum, gross zu setzen; es geht darum, klug zu setzen – lange genug im Spiel zu bleiben, um zu führen, wenn die Zeit gekommen ist.
Fazit - Kurzfristiges Denken
Die Frage ist nicht, ob du es dir leisten kannst, zu innovieren, sondern ob du es dir leisten kannst, nicht zu innovieren.
Kurzfristiges finanzielles Denken ist der Todesstoss für nicht-inkrementelle Innovation, zusammen mit einem Brain-Drain an unternehmerischen Denker*innen. Unternehmen, die schnelle Renditen über nachhaltige Exploration stellen, sehen sich gezwungen, reaktive Strategien zu verfolgen, wie teure M&A. Die Zukunft gehört denen, die bereit sind, sich die Hände schmutzig zu machen, stetig aber klug zu investieren und aus dem Prozess zu lernen. Nur indem sie aktiv dabei bleiben, ihr nächstes Geschäft zu gestalten, können Organisationen die Silos und Fehlanpassungen vermeiden, die entstehen, wenn Innovation nur gekauft wird.
Möchtest du mehr lesen? Besuche meinen Blog oder, noch besser, abonniere meinen Newsletter.
P.S: Willst du vertiefter wissen wie du dein Innovationsprojekt erfolgreich starten kannst und die klassischen Fallen umgehst?
Ergänze dein Team auf Zeit oder permanent: Kontaktiere mich für ein Gespräch
Vermittlung des Wissens: Buche eines der Innovation-Bootcamps
Innovation Keynote und Impuls zu diesem Thema: Buche eine inspirierende Keynote